Chamberlain war einer der größten und meist respektiertesten Spieler, die jemals in der NBA aufgelaufen sind.

Seine Karriere dauerte von 1959 bis 1973. Er spielte für die Philadelphia (später San Francisco) Warriors, die Philadelphia 76ers und die Los Angeles Lakers.

Am 2. März 1962 stellte er einen Rekord der Extraklasse auf: Beim 169:147-Sieg seiner Philadelphia Warriors gegen die New York Knicks erzielte der Hall-of-Famer sage und schreibe 100 Punkte - bis heute unerreicht.

Insgesamt brachte es „Wilt the Stilt" auf 31.419 Karriere-Punkte. Nur Kareem Abdul-Jabbar brach 1984 seinen Rekord. Chamberlain musste in 1.205 Saison- und Playoffspielen nie wegen zu vieler Fouls den Court verlassen. Seine 23.924 Karriere-Rebounds sind noch heute NBA-Rekord.

„Wilt war einer der Größten, die dieses Spiel je gespielt haben. Wir werden nie wieder einen wie ihn sehen", so Abdul-Jabbar.

Chamberlain begann seine Karriere 1958 bei den Harlem Globetrotters und ist nur einer von zwei Spielern, die den MVP-Titel und die „Rookie of the year-Ehre im selben Jahr abräumten (1959/60).

Sieben Jahre in Folge (1960-66) führte er die Liga im „Scoring" an. In elf seiner 14 Profispielzeiten im „Rebounding".

13 Mal schaffte er mit seinem Team die Playoffs - zweimal wurde er Meister (mit den 76ers 1966/67 und mit den Lakers 1971/72), viermal verlor er das Finale und sechsmal das Conference-Finale.

Lange nach dem Ende seiner Karriere machte Chamberlain noch einmal Schlagzeilen, als er behauptete, mit über 20.000 Frauen Sex gehabt zu haben. Geheiratet hat er jedoch nie.

Sportler, Weggefährten und Prominente nahmen respektvollen Abschied vom „Big Dipper". So zum Beispiel Präsident Bill Clinton: „Er ist einer der größten Athleten des 20. Jahrhunderts. Ich hoffe, Sie schließen ihn heute nacht in ihre Gedanken und Gebete ein."

„Ich bin todtraurig. Das ist ein schrecklicher Tag für die NBA. Wir haben eine Legende verloren.", so 76ers-Guard Allen Iverson.

„Er ist einer der größten Helden des Sports überhaupt", honorierte ihn Ex-Lakers-Star Earvin „Magic" Johnson.

Wilton Norman Chamberlain kam am 21. August 1936 in Philadelphia zur Welt. Seine ersten Basketball-Versuche unternahm er in der siebten Klasse. Mit seiner High School gewann er drei Schul-Titel und zwei Stadt-Meisterschaften. Er war einer der gefragtesten Spieler überhaupt - mehr als 200 Colleges meldeten Interesse an ihm.

Er entschied sich für die „University of Kansas" (im Bild Chamberlain im „KU"-Trikot) und erzielte in seinem ersten Spiel gleich 52 Punkte.

In seinem zweiten Jahr, 1956, führte er Kansas in das Finale um die College-Meisterschaft, den NCAA-Finals, und verlor dort gegen North Carolina nach dreimaliger Verlängerung, bevor er zu den Globetrotters wechselte.

Wilt Chamberlain hinterläßt sechs Geschwister - und eine riesige Gemeinde trauernder Basketballfans überall auf der Erde.

Spurs feiern in New York ihren ersten NBA-Titel!

Die San Antonio Spurs rauschten geradezu durch die Playoffs. Mit 78:77 gewannen die Texaner das fünfte Spiel der Finals bei den New York Knicks, die 15. Begegnung in 17 Playoff-Partien und somit ihren ersten Titel in der NBA.

Wie schon in den vorangegangenen Final-Auseindersetzung war Tim Duncan (im Bild inmitten jubelnder Team-Kollegen) einmal mehr San Antonios entscheidender Erfolgsfaktor. Der Power Forward machte im Madison Square Garden 31 Punkte, griff sich 9 Rebounds und wurde bei der Siegerehrung von NBA-Commissioner David Stern völlig zu recht mit dem MVP-Titel bedacht.

Das letzte Viertel sucht in punkto Spannung seinesgleichen. Wie so oft in dieser Serie holten die Knicks einen Rückstand auf. In den letzten zehn Spielminuten lieferten sich Duncan und Knickerbocker Latrell Sprewell in einem Basketball-Krimi erster Güte einen unglaublichen Zweikampf.

Der New Yorker Small Forward machte das beste Playoff-Spiel seiner Karriere und erzielte 35 Punkte (davon 25 in der zweiten Hälfte und 14 im vierten Viertel). Sprewell gelang in der Schlußphase einfach alles und er hielt sein Team mit unglaublichen Würfen im Rennen.

Doch jede gelungene Aktion von Sprewell beantwortete Duncan mit ebenso sagenhaften Treffern auf der Gegenseite, so daß das Spiel erst in den letzten Sekunden entschieden wurde. Allerdings machte Avery Johnson 47 Sekunden vor dem Ende mit einem offenen Distanzwurf aus der linken Ecke den Sieg bringenden Korb.

Im darauffolgenden Angriff suchten die Knicks - na, wen wohl - Sprewell, der sich bis dahin in einen wahren Spielrausch steigerte. Doch gerade jetzt versagten „Spree" die Nerven. Die Spurs konzentrierten sich in der Defense auf den ehemaligen Warrior. Mit Erfolg: Sprewell war gezwungen einen schlecht vorbereiteten Schuß zu nehmen, der auch prompt sein Ziel verfehlte.

Die Spurs kamen in Ballbesitz und die Spieluhr zeigte noch etwas mehr als 24 Sekunden an. Unverständlicherweise foulten die Knicks nicht, um einen der Spurs an die Freiwurflinie zu schicken und so noch genügend Zeit für einen Angriff zu bekommen.

Kurz bevor die Shotclock ablief, warf Avery Johnson den Ball einfach nur noch Richtung Korb, New Yorks Larry Johnson schnappte sich den Rebound, nahm sofort einen Auszeit, doch die Knicks hatten nur 2,1 Sekunden.

Charlie Ward hatte Einwurf an der Mittellinie, Sprewell täuschte einen Block für Allan Houston auf der Gegenseite an und bewegte sich mit einem Richtungswechsel urplötzlich aufs Brett zu. Den 20.000 im Madison Square Garden stockte der Atem. Sprewell kam nach Pass von Ward noch vor dem heranstürmenden Sean Elliot in Ballbesitz.

Aber Sprewell landete direkt unter dem Brett, hatte eine ungünstige Wurfposition, sah sich von drei Spurs umringt, dribbelte aus der Zone. Sein Sprungwurf aus der Drehung senkte sich vor dem Ring, die Schlußsirene ertönte und die Spurs waren in ihrem Jubel nicht mehr zu bremsen.